《黑豹2》和《蚁人与黄蜂女:量子狂潮》在2月的接连上映,将漫威电影宇宙带回中国观众视野。这距上一部内地公映的漫威大片《蜘蛛侠:英雄远征》已经过去了三年半之久。
截至2月15日14时,上映9天的《黑豹2》累计票房为9415万元,尚未破亿。2月14日,《蚁人与黄蜂女:量子狂潮》(下称《蚁人3》)在上海迪士尼乐园举办了中国首映,并将于2月17日公映,这也是三年半以来首部实现内地与北美同步上映的漫威影片。该片上映首日排片占比目前为48%,可见院线对其票房抱有较高期待。
电影市场正在逐渐复苏,多部引进片的陆续定档,将为院线带来更丰富的片源,也为观众提供多元的观影选择。不过,无论是市场环境还是观影心态,与三年前相比,皆发生了较大变化,进入新阶段的漫威电影,还能俘获中国观众的芳心吗?
久违了,漫威大片
漫威电影与中国电影市场曾经有过长达十年的蜜月期。2008年4月30日,《钢铁侠》在中国内地上映,比美国本土上映日期提前了三天。十年间,钢铁侠、美国队长、蜘蛛侠等漫威超级英雄影片陆续上映,饰演者也在中国集聚了较高人气。2018年,《复仇者联盟3》主演组团中国行,引起轰动;2019年,《复仇者联盟4》在中国内地提前北美2天上映,创造的42.5亿元票房成绩,迄今仍是内地市场引进片票房冠军。
新冠疫情前,依靠《复仇者联盟4》的余温,最后一部进入内地院线的漫威大片《蜘蛛侠:英雄远征》获得14.17亿元票房。随后,漫威电影在中国内地市场断档,在此期间,漫威影业出品的《黑寡妇》《尚气》《永恒族》《蜘蛛侠:英雄无归》《奇异博士2》和《雷神4》均无缘内地。
漫威影业开发出迄今为止最成功的电影宇宙,关键因素在于多部电影之间实现了协同联动。按照规划,在每个阶段交叉推出不同的角色和电影,每部电影之间相互串联,在庞大的世界观中稳步推进。每部单人英雄电影之间通过彩蛋联动,剧透下一部电影的关键信息。这种捆绑销售的概念,使每一部漫威作品都保持稳定的票房和市场关注度。
《复仇者联盟4》之后,漫威电影宇宙着手布局第四阶段,尽管口碑并不稳定,但票房表现依旧抢眼。其中2021年12月上映的《蜘蛛侠:英雄无归》斩获19.71亿美元票房,位列全球影史票房第七,仅次于《复仇者联盟3》。受到疫情影响,漫威着手在剧集方面发力,在流媒体平台Disney+陆续推出了《旺达幻视》《猎鹰与冬兵》《洛基》《鹰眼》《月光骑士》等剧集。
不过,相对于剧集方面的探索和实践,不少评论指出漫威电影在第四阶段乏善可陈,套路化的叙事和眼花缭乱的特效令普通观众和粉丝感到疲惫。为了给更宏大的世界观和主线剧情做铺垫,单人英雄影片的故事显得较为单薄。加上第四阶段的影片几乎都错失了中国市场,新登场的人物无法与观众建立紧密的情感联结,影片的断档,也会令观众对新片的剧情理解产生障碍。
作为漫威电影宇宙第四阶段的收官之作,《黑豹2》的制作历程尤为特殊,在开拍前遭遇变故。第一部主演查德维克·博斯曼罹患癌症,于2020年8月28日去世,为对博斯曼表示尊重,制作团队没有启用新演员替代他,而是对第二部的剧本做了全面调整,特查拉国王一角在片中以离世的方式退场,瓦坎达公主苏睿继承衣钵,承担起拯救王国命运的责任。不过,这一变动对故事造成了较大影响,出现主线不清晰、剧情苍白空洞等问题,加上两个半小时的片长,给人以冗长拖沓的观感。
《黑豹2》在中国市场的处境有些尴尬,由于影片已于去年11月在北美上映并已上线流媒体,对该片有兴趣的部分影迷已从其他网络渠道获取资源,加上影片口碑平淡,对普通观众吸引力不足,特别是在后春节档,几部国产大片余热尤在,与之相比,《黑豹2》缺乏竞争力,这些皆是其票房表现不佳的重要原因。
《蚁人3》开启漫威新阶段
作为第五阶段的开局之作,《蚁人3》被漫威影业寄予厚望。它在中国市场的表现,也将成为判断漫威大片对中国观众是否仍具吸引力的重要指标。在中国首映礼上,漫威影业总裁凯文·费奇、影片导演佩顿·里德、主演保罗·路德和乔纳森·梅杰斯通过视频与内地观众见面。凯文表示,下一部复仇者联盟电影将与乔纳森饰演的征服者康相关,这部电影则是康在大银幕的首次正式亮相。
从首波媒体口碑来看,《蚁人3》存在争议。电影评分网站烂番茄指数54%,目前低于《黑豹2》,也低于同系列前作。不过,目前评分人数较少,且影片尚未正式公映,不能代表普通观众的立场。《蚁人》前两部在中国市场分别斩获6.7亿和8.3亿票房,第三部能否刷新该系列的内地票房纪录,影片品质将会是决定性因素。
《芝加哥论坛报》影评人米歇尔·菲利普认为,《蚁人3》打斗场景有些混乱,视觉效果看起来单调:“影片中每个角色喊着回家的时候,我内心产生了同样的想法。”不少影评人指出,《蚁人3》的造型设计和故事结构让他们联想起《星球大战》,但这并不是一件好事。对规模宏大的世界观的追求,牺牲了风趣诙谐的独属于小人物的故事,也削弱了《蚁人》系列与其他超英电影的差异。
部分影评人给出了较为积极的评价,《娱乐周刊》评论认为《蚁人3》足够娱乐和富于智慧:“没有人比蚁人更懂变小的好处。”《好莱坞报道者》评论认为该片是漫威系列中最具科幻色彩的一部。
客观而言,作为第五阶段的开局,《蚁人3》整体较为坚实,特效层面保持着漫威超英影片的视效水准,带领观众进入神秘莫测而又光怪陆离的量子世界,娱乐性和幽默感表现得较为充分,作为一部爆米花大片,故事结构较为完整,呈现的几组人物关系之间的化学反应也颇具看点。乔纳森·梅杰斯饰演的征服者康作为第五阶段最强反派正式登场,影评人均对饰演者的演绎给予认可,认为其表演令人生畏且充满吸引力,角色魅力甚至超越了主人公蚁人。值得一提的是,《蚁人3》编剧杰夫·拉夫雷斯也是人气动画剧集《瑞克和莫蒂》编剧兼联合制片人,他的加盟为影片带来天马行空的科幻想象。
漫威新片重回中国内地市场,新一代复仇者联盟也正在布局当中。不过,对于大部分中国观众来说,对漫威电影宇宙的印象仍停留在钢铁侠、美国队长、雷神等初代复仇者时期,对于新登场的角色较为陌生,更难说建立较强的情感联结。加之随着中国电影工业的成熟和完善,以《流浪地球》系列为代表的科幻视效大片,已经具备了与好莱坞特效大片抗衡的能力,具有中国情怀和文化特质的故事更能够引发本土观众的情感共鸣。
在这一背景下,漫威电影想要争夺中国观众的注意力,需要创造更具魅力的人物和扣人心弦的故事。因此,未来新一代超级英雄集结,能否再现初代复仇者在中国粉丝当中形成的狂热场景,有待市场检验。