“天天都雾蒙蒙的，已经20多天了。”家住在美国加利福尼亚州旧金山湾区的数据工程师孙女士对第一财经记者说，“今年的火比较大，整个西海岸都有山火，空气质量不好，我们都尽量呆在室内不出去。”
当下，美国的加利福尼亚州地区，正在经历严重山火季节，烟雾弥漫在旧金山湾区以及北加利福尼亚州部分地区的上空，本应蔚蓝的天空到处呈现着的血橘色。
“空气净化器早已抢购一空了。”孙女士说，“也没办法，就硬挺吧。”
第一财经记者查阅美国亚马逊网站显示，几款主要的空气净化器最近发货日期都在9月24日以后。
综合多家气候机构的分析显示，多个原因导致了今年美国西部的严重山火，这包括：5月时的快速融雪、从晚春就开始出现的热浪、西南季风的缺席、异常的持续高温，以及很高的水汽压亏缺 导致植被失水变得干燥易燃等。
当地时间15日，世界气象组织（WMO）发布信息称，根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）最新统计，今年北半球经历了有气象记录以来的最热夏季和最热8月。
其中，在2020年8月，平均气温变化最明显的地区就包括正经历强破坏性火灾季节的美国西海岸。WMO指出，此次火灾的规模创下历史纪录，而太多的野火可能会永久改变生态系统。
上海师范大学环境与地理科学学院教授、上海灾害风险评估与管理研究中心主任温家洪在接受第一财经记者采访时表示，根据WMO的报告，从2015年到2019年，高温热浪是最致命的气象灾害之一。
北半球有史以来最热夏季
WMO数据显示，在全球范围内，今年8月的气温是有记录以来的第二，比20世纪8月的平均气温15.6摄氏度高出0.94摄氏度。自1998年以来出现过10个最暖8月，其中五次都发生在2015年以后。
此前，WMO已经指出，未来五年(2020~2024年)，每年的全球年均气温都有可能比工业化前（1850~1900年）水平至少高出1摄氏度，且其中至少有一年高出1.5°C的可能性为20%。
WMO的预测还显示，到2020年，北半球大片陆地地区的温度可能会比1981~2010年的均值升高0.8°C以上，而到2020年，北极的升温幅度可能是全球平均水平的两倍以上。
WMO数据显示，此次加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州遭受的打击最严重：烟云在西太平洋上空翻滚，影响了数百万人的空气质量，使天空变成了橙色。根据卫星图像显示，浓烟最少传播了1300英里（约合2092公里）范围。
截至8月13日，在加利福尼亚州，有近16500名消防员参与到28场重大野火火灾之中，而自今年年初以来，该州的野火燃烧面积超过320万英亩。
根据加利福尼亚州消防局的统计，自8月15日起，该州火灾频次增加，已经造成24人死亡，超过4200座建筑物被摧毁。该州消防局的数据还显示，历史上最大的20次野火中的6起都发生在今年，而进入前20的火灾中，有17起是从2000年以后开始发生的，破坏性最强的7起野火则都是从自2015年以后发生的。
野火是美国西部许多生态系统中自然生命周期的一部分。 熊熊烈火燃烧，杀死害虫，同时森林中萌发了一代新苗，开始了新的生长期。 但是太多的野火就有可能永久改变生态系统，带来难以预计的后果。
美西大火为什么这么旺
迄今为止，美国有记录的41599起火灾中有36383起都是由人类活动造成的。其中，加利福尼亚州发生的大火最多，有7072次人为火灾。此外，天气、飓风等的条件也助长了野火的火势。
具体而言，在干旱方面，美国西部地区的干旱状况在2020年上半年有所扩大。8月，干旱状况和高温持续不断，整个西部的干旱情况加剧。
同时，从八月中旬开始，创纪录的热浪席卷了美国西部。加利福尼亚州死亡谷的温度飙升至创纪录的54.4度。而强风在吹走了热量和低湿度后，又使火焰成扇形迅速散开。
2020年的大西洋飓风季节也非常活跃，以至于目前已经几乎用尽了常规的热带气旋名称清单。美国国家飓风中心近日发布了有关大西洋海盆上空有五个热带气旋的报告，创下了同时出现热带气旋数量最多的纪录。
而热带风暴造成的强烈雷暴风潮席卷了加利福尼亚州沿海，并伴有数千次雷击：在8月15日至8月底之间，在该区域共发生了14000多次雷击。
2016年发表在《美国科学院院刊》上的一篇权威论文就指出，近几十年来美国西部山火的增加与气候变化紧密相关。
研究者发现，虽然山火的增加受到多个因素的影响，比如人类开辟新居住地造成的毁林、气候条件的自然波动以及防火应急水平，但是气候变化仍是主要的驱动因素之一。
“森林大火跟高温热浪密切相关，在夏天连续的高温天气，植被的蒸发和蒸腾量非常巨大，植物会变得更干，就更容易引发森林大火。” 温家洪在接受第一财经记者采访时表示，“森林山火是有季节性的，但这几年持续出现大规模的森林大火，这跟气候变暖是有相当大的关系的。”（记者高雅对本文亦有贡献）
