新冠疫苗知识产权暂时豁免谈判,峰回路转。
据第一财经记者从权威信源处了解,在13日举行的《与贸易有关的知识产权协议》(TRIPS)理事会正式会上,出现了积极迹象,表明WTO各成员方正在以更具建设性的方式进行交流。
具体而言,作为南非和印度TRIPS 豁免提案的主要反对方之一——欧盟在此次会议上表示磋商出现“令人鼓舞的结果”,而南非则认为,出现了在第12届WTO部长级会议(MC12)期间,在与贸易相关的知识产权问题方面可以达成共识的全面一揽子计划的可能性。
在9月14日和10月4日两次TRIPS理事会非正式会议上,各成员方一直无法消除分歧,但13日的会议表明,谈判出现了一丝转机。
欧盟:“结果令人鼓舞”
目前,WTO方面存在两份提案。一份是以南非-印度提案(IP/C/W/669/Rev.1)为代表的提案,该提案要求对新冠疫苗的专利进行暂时豁免。另一份是欧盟提出的提案(IP/C/W/681),其核心观点是,确保公平获得疫苗和药物的同时确保对知识产权的保护是可以做到的。
此前各方在经历一年谈判后仍然“卡壳”,就在于这两份提案无法融合。
13日,最明显的积极迹象来自欧盟。欧盟代表在发言中表示赞赏在此前诸多会议中就修订后的TRIPS豁免提案的范围和实施问题等方面进行的讨论。
欧盟表示,讨论有助于理解各代表团的立场,并确定“重要共识点”。
“结果令人鼓舞。”欧盟代表补充说,他呼吁所有 WTO 成员方“根据我们讨论中确定的趋同点”试着来达成一致,不过他没有详细说明这些趋同点是什么。
欧盟认为,WTO需要提出一个务实、有针对性和有效的解决方案,以应对当前需求,同时保持必要的创新激励措施。正是通过有针对性的方法,各成员方才能推进关于WTO应对疫情危机的知识产权要素讨论,并为推进所需的综合方法的其他部分铺平道路。
而作为南非-印度提案的坚决反对者,此次挪威也表示,在讨论中看到了表明事情正在发生变化的新元素。
此外,新加坡也表示,看到了令人鼓舞的信号,因为各成员方“似乎正在努力寻找他们之间的融合领域”。例如,上周在WTO总理事会上,一些成员表示愿意考虑摆在桌面上的所有提案,并表示成员应可以使用所有政策工具来促进疫苗多样化生产,同时保护知识产权和创新。
南非:目标不是赢得辩论,而是达成具体结果
作为坚决支持对新冠疫苗的专利进行暂时豁免的一方,南非的发言也出现了新迹象。
一位驻日内瓦贸易官员对第一财经记者表示,TRIPS豁免提案的支持者以不同于以往的语言、语气进行了发言,表示他们愿意以更有效的方式探索如何为MC12制定贸易和健康(政策)一揽子计划。
南非此次表示,各成员方应超越两种提案之间的二元分法,对于南非来说,重要的是要确保各成员方保持一致,从而形成一个包括豁免等在内的综合性一揽子计划,同时,不会将两方提案视为相互排斥,愿意进行建设性接触,以期达成共识。
南非代表补充说:“我们的目标不是赢得辩论,而是达成具体结果”。
印度在发言中则表示,对于少数成员选择对TRIPS豁免提案的内容和意图保持怀疑表示失望。
印度强调,绝大多数WTO成员支持这项提案,而该提案将为世界各地的制造商提供经营和扩大疫苗生产的自由,从而提高疫苗的可及性和可负担性。
印度表示,TRIPS豁免提案是多管齐下抗击疫情的必要组成部分,也是WTO应对MC12的关键要素。
中方在会议上则表示,承诺积极参与进一步磋商、共同努力,并根据目前摆在桌面上的建议,寻求平衡有效的解决方案。
根据中国驻WTO代表团网站信息,中国驻WTO大使李成钢在10月WTO总理事会上就关于豁免《TRIPS协定》部分条款义务提案进展的问题表示,“我们支持关于豁免提案讨论情况的报告。我们对将近一年的讨论还未达成一致表示失望。正如许多成员所说,知识产权在健康与发展议题上把WTO和世界更紧密联系起来。我们能为增加疫苗生产量和促进公平分配有所作为,正是恰逢其时,并且正好展示在当下的艰难时刻WTO的相关性。”
“WTO第12届部长级会议马上就要召开了。让我们更加建设性地合作,聚焦最紧迫的需求和未来40天内可能取得的结果。”李成钢表示:“我们认为,在部长级会议上取得疫苗的豁免,同时仍就开放其他产品的豁免谈判是一个选项。尽管任务艰巨,但我们坚信,如果我们承诺维护这个组织的信用和相关性,我们就必须这样做。”
美方再次在会议上表示,支持对新冠疫苗的专利进行暂时豁免。
但是,“除非各成员方能够作出一些真正的妥协,我们担心有可能没有结果,这将是非常令人遗憾的。”美国代表补充说,“现在是WTO联合起来,提供世界所需的建设性实际成果的时候了。”
据第一财经记者了解,日内瓦时间14日上午10点,WTO各方将就此继续开会商讨,探索谈判“登陆区”。
此前,在北京时间10月8日晚上,中国商务部部长王文涛应约与WTO总干事伊维拉举行线上会议,双方就MC12准备工作及WTO改革等问题交换意见。王受文副部长兼国际贸易谈判副代表参加。
王文涛表示,MC12取得成功对世贸组织本身和全球经济发展均有重要意义,各方应聚焦有可能达成共识的领域加紧开展工作。中方期待MC12发出支持多边贸易体制的积极信号,达成渔业补贴协议,就新冠肺炎疫苗知识产权豁免作出决定,推动各方在农业、上诉机构改革等重要议题上取得进展并制定工作计划。为此,中方将继续积极参与磋商,在会议筹备过程中发挥建设性作用。