靠创业起家的比尔·盖茨曾多次蝉联世界首富的位置，这很大程度上要归功于一位幕后功臣——迈克尔·拉森，他被称为盖茨的财富管家。从1994年起，拉森便全权掌管盖茨个人和慈善基金的投资事务，为盖茨创造了每年11%的回报率。
1994年受雇于盖茨时，拉森还是一名华尔街新秀，他的投资风格较为保守，经常在手上留一半现金，但收益率仍能跑赢大盘。彼时才30出头的迈克尔·拉森和比尔·盖茨一样，都是各自领域中的先行者和佼佼者。通过领导盖茨的资金管理公司Cascade，拉森帮助盖茨获得了丰厚的投资回报。
拉森的一大功绩是为盖茨规避与微软股票相关的风险。20世纪90年代中期，新兴科技公司如雨后春笋般冒出，一个又一个一夜成名的励志故事吸引着成千上万的年轻人来到硅谷，互联网泡沫也从那时开始酝酿出来。由于持有的微软股份过多，而股市的波动太大，盖茨知道自己的财富其实并不稳定。拉森认为，为了分散微软股票带来的风险，盖茨的其他财富必须投资于与股票相关性较低的资产。于是，他决定将70%的资金投资于短期政府债券和公司债券，以及一些新兴市场的高收益债券。
2000年初期，持续数年的反垄断调查让微软的股票在5年内下跌了34%。微软公司市值受到巨大冲击，而拉森所管理的盖茨个人财富却几乎没有受到影响。20多年来，拉森一直是盖茨的关键副手之一，不出意外，两人的宾主关系还将继续下去。
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