在距离9月日本自民党总裁选举一个多月之际，日本首相岸田文雄在宣布放弃参选的同时，也引发了日本下一届首相是谁的热议。只是留给各位热门人选的时间并不多了。
截至第一财经发稿时，自民党前干事长石破茂已表明参选意向，日本现任数字大臣河野太郎也向自民党副总裁麻生太郎表达了参选意愿。此外，日本前首相小泉纯一郎之子小泉进次郎、经济安全保障大臣高市早苗、外务大臣上川阳子都是热门人选。
15日，日本经济产业大臣斋藤健对媒体公开表示，他收到了各种意见，敦促他参选执政党自民党即将举行的党首选举，他“开始觉得必须认真听取这些意见”。
同日，日本财务大臣铃木俊一明确表示，不打算参选自民党总裁。
全国日本经济学会副会长、上海对外经贸大学日本经济研究中心主任陈子雷告诉第一财经记者，目前可以看到不少自民党议员已摩拳擦掌，志在下一任首相选举，但可以肯定的是，无论谁当选，都无法摆脱自民党执政的惯性，很难在政治、经济、外交方面有大的回转。“延续岸田时期的政策将是大概率事件。”陈子雷表示，“对未来新的总裁，政治上要清廉，要在党内有威望。然后要有跨越派系的整合能力，把背后潜在的阻力都要消除，所以对他的统筹能力要求会相当高。”
陈子雷认为，目前来看多位热门人选尚不具备这一能力，谁也没有绝对优势，无论谁最终胜出都会引发日本执政党内的利益冲突。
“小石河联合”再受关注
日本首相由日本的国会议员（众议院议员和参议院议员）投票而来。只要某一个政党在国会所占的议席超过半数，那么，这个政党的最高领导人就可以当选为日本首相。目前，自民党占据日本国会过半数，因此，自民党的最高领导人，即总裁一职，便是日本首相的人选。
值得注意的是，自民党党章中还有一条规定，那就是每一位报名参加竞选的人，必须先要获得超过20名国会议员的联名推荐。一旦凑不齐这些推荐人，即便个人条件再好，也不会获得参选资格。
日本企业（中国）研究院院长陈言告诉第一财经记者，其实在日本政坛“小石河联合”一直较为活跃。所谓“小石河联合”，指的是在上次党总裁选举中败北的河野太郎、前环境大臣小泉进次郎和石破茂结成的政治联盟。
在多家媒体此前的舆论调查中，“小石河”都颇具人气。比如，4月20至21日进行的联合调查显示，在适合接任首相的人选中，石破茂以17.7%的支持率位居第一，之后分别是小泉进次郎（14.1%）、上川阳子（7.9%）、河野太郎（7.7%）。
迄今为止，石破茂已经连续四次参加总裁竞选失利。为了在第五次冲击中成功稳定，石破茂已经重启自己牵头的学习会。陈子雷认为，石破茂虽然在地方议员中比较受欢迎，但能否争取到20名国会议员的联名推荐尚存变数，“跨党派的合纵连横，并不是他的强项”。
陈言也认为，石破茂对中国虽然非常了解，但总是以炒作与中国对立的方式活跃在日本政坛，如果他继续以这一形象参选，估计日本选民不会买账，“其实多数日本民众还是希望日本能走和平发展道路，继续与中国保持友好。”
对于当前在日本民间知名度较高、作为党内中坚力量和年轻议员骨干、又是“颜值担当”的小泉进次郎，陈言表示，他在一群潜在候选人中还是比较年轻。据悉，小泉进次郎此前已被父亲、前首相小泉纯一郎要求50岁之前不要参加总裁选举。鉴于当前岸田弃选，小泉进次郎未来的行动备受关注。
至于河野，陈言认为，虽然在日本民间颇有人气，喜欢玩各种社交媒体，尤其深受年轻选民的喜欢，但在自民党内部属于“不太稳重，说话口无遮拦”的形象，因此在自民党党内的支持有限。
“六年七相”时代或再现
相较而言，“茂木政治履历丰富，在外交、经济方面都经验丰富，现在也在自民党内担任干事长要职。在对话事务处理方面还是比较稳健的。”陈言分析道，“可能唯一的缺点是他的知名度不怎么高吧。”
陈子雷认为，目前来看茂木实力雄厚，党内的支持率也不低，但处境却颇为尴尬。“身为自民党现任干事长，就黑金丑闻而言，其实与岸田同在‘一条船上’。之前他更多地是躲在岸田背后，如今，岸田弃选后，他能否逃得了干系、是否也要为此负责，这都对茂木而言是风险所在。”目前，茂木尚未表态是否有意参选。
此外，因有望成为首位女性首相而受到关注的高市早苗和上川阳子同样面临能否寻找到足够多盟友的挑战。
不过，纵观当前各潜在候选人的情况，由于没有谁占据绝对优势，陈子雷认为，此次选举可能会使自民党陷入不稳定的局面，党内的凝聚力或被分散，回到此前“六年七相”的“走马灯时代”。
“此前由于黑金丑闻导致自民党内派系解散，这可能导致此前党内的势力平衡由明趋暗，造成暗流涌动的局面。”陈子雷分析道，“如果新首相缺乏相应的决断力或者治理能力的话，无疑会导致日本政坛陷入动荡。”
在陈子雷看来，此次岸田的弃选，后续是否会引发日本政坛的“地震”，值得密切关注，毕竟日本政坛的波动无疑会给日本经济、地区局势等带来变数。
