锡镴制品虽不如金器奢靡，不如银器闪耀，但自有其古朴平和而端庄的气质。不过，这仅仅是人们对古典锡镴制品的印象。如今，经过诸多当代设计师的重新设计和打造，锡镴焕发出了勃勃新姿。
“现在的锡镴制品，是古典工艺与现代审美的混合体。一方面，大部分的锡镴制作工序仍沿用古老的手工工艺。另一方面，设计师将锡镴与各种材质结合，创造一种混搭、简约的时尚风格。”最近，世界规模最大的锡镴产品制造商皇家雪兰莪在上海展示其酒器，执行董事、家族企业第四代继任者曾天佑解读了如何让锡镴在现代设计中重生的奥义。
锡是排名铂、金、银之后的第四大稀有金属，无毒、不易氧化，具有一定的保鲜效用。再加上锡质地柔软，熔点低，可塑性之强历来为能工巧匠青睐。人类最早的锡镴制品可以追溯到公元前1580年。埃及第十八王朝金字塔中的“朝圣瓶”是世界上已知的最古老的锡制品。在中国、日本、英国、德国的宫廷，都有用精工细雕的锡镴器皿来盛装御酒的记录。意大利文艺复兴时期，工匠常以锡镴制造金属古董花篮中的花朵，因为其柔软的质地让花朵看上去栩栩如生。直到现在，锡镴茶具、酒具等各式器皿仍是泰国王室和苏丹王室的御用。
不过，后工业时代的今天，锡镴的制作还得依仗工匠的手艺。工匠需用专门的杓舀取锡镴溶液，以合适的灌注角度注入钢制模具。为确保铸件完美，溶液必须顺滑无阻地流入模具。待冷却后，将铸件从模具中取出，仔细锉平粗糙的边缘，再以幼砂纸或抛光轮手工打磨，去除铸件的黄色铜绿。铸件焊接成品后，要以法兰绒再次磨光。一些纹饰和錾刻刀法更为讲究的锡镴制品，再次磨光时必须使用一种纤幼细致、具备天然磨亮功能的热带野草——草毛果锡叶藤。
“承载着历史感和手工的珍贵，锡镴制品代表了一种精致、悠然的慢生活方式。而它柔软的质感和手感，会在不知不觉间激起你将它化繁为简的冲动。”随着复古风回潮，锡镴重新吸引了设计师们的眼光，香港知名设计师刘小康就是其中的代表。他以中国文化中的“五行”为概念，将马来西亚的锡镴与春茶木融合，设计出一套由香炉、香盒、香座、相框、桌面小盒、信架、笔筒和印章组成的办公用品系列。刘小康解释说：“‘五行’重‘和’，锡镴的柔软，冷峻的金属感，正好和春茶木的韧性，以及温润木色相和。锡在外，木在内，两者相克相生，又相得益彰。”他在“五行”中的桌面小盒表面使用了锡镴，雕刻上简单的金、木、水、火、土图案，点出“五行”设计的主题。小盒内部以春茶木为材质，储藏名片、手机等物件时，会散发出淡淡的木香气。锡镴加上春茶木，还能将两者原本具备的防潮、防霉功效放大，起到一加一大于二的效果。
丹麦设计师艾里克·玛格努森（Erik Magnussen）则把西方的人体工学和北欧式极简风引入了锡镴制品中。他设计的随身小酒壶、开瓶器、药丸盒子、锡箔切割器，以及简约瓶塞等一系列男士用品，让锡镴彻底摘下了老气横秋的帽子，亮出了几分摩登味道。尤其，他利用锡镴的可塑性，在每个用品上打造出一个适合人手把握的弧度。小酒壶拥有了圆润壶壁，让人忍不住想拿在手里把玩一番。瓶塞打开时更加顺手了。锡箔切割器的弧线则隐藏了两个不锈钢切割轮，利器的锋芒被巧妙地掩盖，摇身一变成为另一件可以赏玩的小物件。
还有一些设计师在作品中显露出对锡镴的柔软触感浓厚兴趣。日本银器设计大师高桥吾郎，曾跨界制作了一款如盘香似的锡镴工艺品。乍看上去，锡镴盘香平淡至极，但因为锡镴拥有极为柔软的特殊质地，人们可以在盘香的基础上随意动手改变锡镴的造型。对原来的造型感到腻烦，动动手就可以创造一件新的家居用品。
“经过重新设计的锡镴制品，造型之丰富、涉猎范围之广远远超出人们的想象。”曾天佑举例说，充满建筑感的相框、童话主题的储蓄罐、雪茄盒，以及各种红酒酒杯、开瓶器、醒酒器，都是新一代锡镴制品“施展才华”的舞台。“新一代锡镴制品已经突破金属制品偏重造型和装饰的设计特点，更加注重功能性。”皇家雪兰莪推出的一款酒杯型的醉醇醪（Wine Celebration）醒酒器，造型简单至极，表面没有任何传统锡镴制品上常见的雕花。但是因为设计师利用锡镴的耐氧化、柔和度，将醒酒的功能发挥至极，醉醇醪因此在同一年斩获了德国红点奖、美国IDEA奖，以及G-Mark奖三项大奖，对于金属工艺品行业来说是颇为罕见的事情。“对于现代人来说，成功的锡镴制品并不在于有多么巧夺天工，而是将锡镴的个性、气质与产品本身的功能合理地融为一体。”
