世界上许多最成功的企业家之所以拥有今天的成就，是因为他们进行的战略博弈最终带来了巨大的回报。当初他们在承担风险时，别人认为他们的决定愚蠢透顶。但是结果不容否认。
下面的七位名人——比尔·盖茨（Bill Gates）、拉里·佩奇（Larry Page）、史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）、切特·西蒙斯（Chet Simmons）、拉里·埃里森（Larry Ellison）、弗雷德·史密斯（Fred Smith）和卡伦·卡普兰（Karen Kaplan）——都曾勇于冒险，而走向各自领域的顶峰。对他们每个人来说，冒险都为他们带来了成功。
1. 比尔·盖茨
1974年，比尔·盖茨决定碰碰运气。他从大学辍学，抱持个人计算机将得到广泛应用的观点，和保罗·艾伦（Paul Allen）合作，为Altair 8800微型计算机编写软件系统，尽管他们无法接触到硬件。
在经过两个月的编程后，艾伦带着这款软件来到新墨西哥，首次在Altair电脑上进行测试。他们的软件获得成功，最终促成了微软公司（Microsoft）的成立，这是世界上最大的软件公司，今天盖茨依然经营着这家公司。
2. 史蒂夫·乔布斯
乔布斯是计算机行业最早的梦想家之一，他在1985年被苹果公司解雇后又被请回公司，不仅把该公司打造成一家科技巨头，还帮助创立了皮克斯公司（Pixar），现在皮克斯是全世界最成功的动画制作公司之一。
乔布斯带领苹果公司多次冒险，最早的一次便是他宣布与苹果公司的竞争对手微软公司建立合作伙伴关系。在1997年的Macworld Expo上，乔布斯向观众披露了双方的合作关系，他解释说：“如果我们想继续前进，看到苹果公司健康发展并再度繁荣，我们必须放弃某些东西。我们必须放弃苹果要胜利微软就必须失败的观点。因此，在我看来，苹果和微软相互竞争的时代结束了。”
2010年，史蒂夫·乔布斯向公众展示了iPad，宣告苹果公司进入平板电脑市场；此前有许多企业试图进入这个市场，却均以失败告终。《华尔街日报》（Wall Street Journal）称苹果公司推出这款产品是“一场豪赌”。许多分析师认为，消费者没有准备好接受平板电脑，或者说平板电脑根本无法满足大多数用户的期望和需求。其他人则认为平板电脑只适合用于阅读，而亚马逊（Amazon）的Kindle阅读器已经做得很好。然而，乔布斯有不同的看法，他继续开拓iPad市场，这款平板电脑此后成为极受欢迎的产品。
3. 拉里·佩奇
1996年，拉里·佩奇的梦想是能够在互联网上马上找到所有的东西。这成为“BackRub”搜索引擎的基础，这就是我们今天所知道的谷歌。
2001年7月，佩奇试图解雇谷歌公司的所有项目经理。尽管此举没有成功，但是为谷歌打开了崛起为今天这个互联网巨头的大门。他的产品创意，比如谷歌图书（Google Books ）和谷歌街景（Google Street ），彻底改变了人们看世界的方式。
2005年，拉里·佩奇产生了另一个设想。这次是把能够访问谷歌的掌上电脑带到每个人的手中。他从一家名为安卓（Android）的小公司看到了他的机会。
在他指挥谷歌向这家公司投资5,000万美元后，安卓成为他最重视的项目。这家公司现在拥有全世界最受欢迎的移动操作系统。
4. 切特·西蒙斯
1979年，西蒙斯辞去了全国广播公司（NBC）体育频道的稳定工作，成为ESPN这家新成立的有线体育电视网的总裁。在他任职的三年内，他把这家24小时体育电视网打造成了电视行业的重量级公司。
西蒙斯是“体育中心”（SportsCenter）背后的推动者，这是ESPN的晚间集锦和新闻节目。他提议现场直播美国橄榄球联盟（NFL）选秀大会，这个现在为期三天的活动受到球迷的热烈追捧，而且越来越受欢迎。
他调整了全美大学生篮球锦标赛（NCAA Tournament）初赛的直播日程，现在演变成了为期三周的著名篮球赛事，还得到了一个绰号“三月疯狂”（March Madness）。所有这些举措不可避免地让人们把ESPN电视台看做“体育界的全球领袖”，改变了全美观众对有线电视网的看法。
5. 拉里·埃里森
埃里森的孤注一掷让他走出甲骨文公司（Oracle）董事会，来到辽阔的海洋上。作为长期的帆船运动爱好者，拉里·埃里森资助美国队参加了2013年美洲杯（America’s Cup）帆船赛。
在这项17战9胜赛制的比赛中以1比8落后的情况下，美国甲骨文队（Oracle Team USA）实现惊天大逆转，最终赢得这项为期三周赛事的冠军。帆船运动专家把这场比赛称为1983年以来最伟大的绝地反击。据估算，埃里森去年为这支帆船队花了大约1亿美元。
6. 弗雷德·史密斯
联邦快递（FedEx）的初期岁月里，弗雷德·史密斯以公司作注赌了一把。由于未能获得贷款来支付燃料费，他的公司陷入绝境，史密斯带上联邦快递最后的5,000美元，来到了拉斯维加斯赌场玩21点。
幸运女神眷顾了他：他在赌场赢得了27,000美元，联邦快递得以生存。现在，联邦快递是全世界顶级的货运公司之一。AskGamblers.com网站首席执行官伊戈尔·萨林德利亚（Igor Salindrija）对幸运女神如何扭转职业或企业的运势略知一二，他表示：“人生就是一场巨大的赌博。如果你不愿意承担某些风险，挑战常规，你最后的结果就会跟其他人一样。通常情况下，最成功的人承担最大的风险，并且赢得赌局。”
7. 卡伦·卡普兰
1982年，22岁的卡普兰为了获得一份接待员的工作，参加了广告公司希尔霍利迪（Hill Holliday）的面试。她当时正在考虑去读法学院，因而需要这份工作来赚取学费。
然而，她喜欢上了广告行业。在转到车务部门工作后，她花了几个周末的时间待在办公室里，掩饰她打字技能不足的缺点，结果偶然发现一张皱巴巴的纸张卡在复印机里。
这张纸上列出了高层管理人员的工资，于是她知道她找到了适合自己的行业。2013年，她成为了这家公司的首席执行官。
结论
无论是何种行业——计算机、电视、货运还是广告——这些首席执行官都在他们的职业生涯中冒险一搏，在某些情况下甚至不止一次，从而让自己和公司取得了巨大的成功。
