“从行业发展的增长速度特点来看，净水业务的增长速度肯定快过洗发水、洗衣粉的增长速度，将成为联合利华中国的新增长点。”以清扬洗发水、多芬沐浴露等日化产品为国人所熟知的跨国公司联合利华净水宝全球品牌总监YURI昨日在经销商会议间隙接受《第一财经日报》专访时表示。（更多独家财经新闻，请加微信号cbn-yicai）
这个联合利华10年前推出的净水品牌，在继在非洲、拉丁美洲和南亚等12个国家上市后，于去年9月正式进入中国市场后，并在在江苏、上海先行试点销售。而从今年9月开始，联合利华正式在中国全面启动了净水宝业务，覆盖到中国20个省的主要城市。
而期间联合利华继续加码净水业务，今年3月，宣布现金收购中国本土净水器品牌沁园集团55%的股份，这是联合利华在中国近十几年来最大的一个并购项目，该交易也使得联合利华的净水业务扩大一倍。
也就是说，沁园当时的销售额，已与联合利华净水宝的全球销售额相当。其实，1998年成立的沁园集团是国内第一大净水器品牌，沁园的净水处理技术和生产设备均已达到全球领先水平，联合利华净水宝的大部分产品也是在沁园生产的。2013年沁园的家用净水产年销售额达到约12亿元，而从2009年到2013年沁园净水器一直保持着超过50%的增长。
中怡康监测数据显示，2013年中国净水设备市场，品牌零售量份额排名前十名中，美的、沁园、安吉尔3个本土品牌占据66.4%的份额。其中，沁园占到24.1%。
而在今年上半年，沁园集团股份有限公司CEO叶建荣告诉记者，在与联合利华合资后，其销售额同比增长了70%左右，预计下半年，在补充了售后服务团队的基础上，其增长会达到100%。
“这样的增长速度对于沁园这样市场份额已经是国内第一的品牌非常不容易”，叶建荣要知道上半年净水器行业整体增长只有40%，这还包括不少新进入的品牌。
对于与联合利华的合资，叶建荣承认，目前看来从技术合作与创新等方面确实促进了沁园的发展，“比如今年上半年，沁园的新产品比去年同期增长了50%。”
对于净水业务下的“沁园”与“联合利华净水宝”双品牌运营，YURI表示，两者定位有所不同，不存在直接竞争，反而有协同效应，比如净水宝在部分区域会利用沁园的经销商，而沁园最新推出的“爽口杯”产品也计划在联合利华强势的卖场渠道放在旗下的牙膏品牌旁销售。
对于此前的“养子”可能被雪藏的担忧，YURI表示，联合利华不可能雪藏一个高价收购的、销售额与其此前全球净水销售额相当的品牌。
据悉，在渠道上，除了传统的3C渠道和新兴的电商渠道，联合利华正在全国快速推广体验中心式的专卖店模式，YURI告诉记者，计划到2018年，实现全国2700家联合利华净水宝体验中心的布局，完成品牌自主终端的建设，同时也成为日后推行O2O模式的线下支撑。
而对于沁园品牌，叶建荣表示，此前其25%的产品用于出口，但都是通过代工方式，而非采用“沁园”的自主品牌，今年年底，沁园也初步计划将“沁园”品牌，在母公司联合利华的帮助下进入印度、巴西、土耳其、墨西哥等市场。
“加码拓展净水业务是联合利华在中国的重要战略布局，也是联合利华全球价值链的重要一环”，YURI表示，中国是全球最大的净水设备市场，过去三年年均增长超过20%，市场规模达到15亿欧元，特别是家用净水市场更是以每年30%以上的速度增长，但市场渗透率仅有3%-5%，还有很大的增长空间。
