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起于缅因州、终于佛罗里达州、纵贯美国南北的“1号公路”有全美最美州际公路之称。向南行驶到1号公路的尽头,也就到了美国内陆最南端的知名港口和旅游城市基韦斯特(Key West)。从基韦斯特再坐船,以每小时30英里(约48公里)的速度向南行3个小时左右,就到了古巴。(更多独家财经新闻,请加微信号cbn-yicai)
3小时的距离走了50年
虽然美国和古巴的直线距离只有90英里(约145公里)的水路,是美国近邻之一,但由于美国对古巴实施了长达半个世纪的经济、金融封锁和贸易禁运,从两国关系来说,古巴可谓是离美国最远的一个国家。
但是,就在2014年圣诞节前夕,关于美国和古巴的一切发生了彻底的改变。
当地时间12月17日,美国总统奥巴马宣布,美国将恢复与古巴的外交关系,同时也将解除对古巴的贸易和旅行禁令,放松对古巴的经济封锁。
根据美国国务院,财政部和商务部当天发表的声明,美国对古巴新政策的主要内容包括:将在未来几个月在哈瓦那重新设立大使馆;将与古巴在打击毒品、移民等问题上开展合作;将修改美国财政部和商务部的法规,允许为古巴的公民社会和信息流通提供更多支持;允许前往古巴的美国公民携带更多商品入境;美国机构将可以在古巴设立相应账户,美国的信用卡和借记卡将可在古巴使用;将重新审查1982年将古巴列为支持恐怖主义国家的决定等。
虽然这并不意味着美国公民能够马上前往古巴旅行,因为所有的解禁令仍需美国国会的批准才能够成为法律。但是,将来能够在访问古巴回国时,携带大量古巴雪茄和古巴甜酒用于个人消费,令很多美国人欣喜不已。
其实,美国人一直在古巴旅行禁令方面寻找“活动空间”。除了佛罗里达有大批古巴难民已经在美国扎根生活多年外,迈阿密更是由于生活着大量古巴移民而被称为“小古巴”。很多美国人和来自古巴的移民及其后裔也找到一些探访古巴的门路:比如从迈阿密出发前往一个国家,再由这个国家飞往古巴,而在进入古巴海关的时候,古巴官员也会心照不宣,不在其护照上盖章。这样,从记录上来说,他们并没有入境古巴。
根据古巴政府的统计数据,每年访问古巴的美国公民大约有10万人左右,而在2009年奥巴马宣布放松美国公民访问古巴的禁令之后,这个数字每年都在攀升。
拆除冷战最后柱子
蓝灰色领带、黑色西服,17日中午12点,奥巴马准时在白宫内阁厅发表同古巴恢复邦交的讲话。同以往照本宣科的外交辞令相比,奥巴马的此番讲话融进了很多个人化的感性语言。他以自己的经历追忆了美国同古巴外交关系的变迁。
“美国和古巴的历史非常复杂,”奥巴马说,“我出生于1961年,在过去的半个世纪里,一年又一年过去了,美国和古巴虽然只相隔90英里,两个国家却因为意识形态和经济上的障碍而被分离开来。” 奥巴马表示,美国50年来孤立古巴的政策并没有达到预期的目的,相反,有时候,美国的古巴政策把美国与地区和国际伙伴隔离开来,不仅限制了美国在西半球发挥影响力,同时也限制了美国采取可能的工具促进在古巴的积极改变。
奥巴马在讲话中说,美国正在重启对美洲的领导,美国将结束过去的政策,因为这符合美国的国家利益,也有利于古巴人民。
有评论认为,美国和古巴复交是“拆除了冷战的最后一根柱子”。而这根柱子拆除的过程实际上是大约18个月的秘密谈判。当古巴做出释放美国公民的善意举动之后,终于水到渠成。
分析人士称,同古巴复交也标志着奥巴马达成了第二任期的一个重要外交目标——加强美国在拉美地区的影响力和领导力。
专家指出,一直以来,美国在拉美国家的一个主要障碍就是古巴,一旦华盛顿恢复及改善同古巴的外交关系,也就意味着打通了在西半球的“穴道”,之前美国同很多拉美国家因古巴而生的不愉快和摩擦也将一并解除。一名白宫官员曾将美国对古巴的政策比喻成是“一道缠在美国脖子上的同西半球和世界关系上的枷锁。”
加拿大搭台,罗马教宗撮合
白宫高层官员透露,奥巴马在星期二同古巴领导人劳尔-卡斯特罗通话将近45分钟,这也是自1961年来,美国和古巴两国领导人的首次通话。外界将奥巴马和劳尔-卡斯特罗描述成是“改写美古关系史”之人,与此同时,默默促成美古谈判的两位幕后英雄也被辨认出来:加拿大和罗马天主教教宗弗朗西斯。
根据美国媒体报道,促成美古复交的谈判大部分在加拿大进行,由加拿大政府秘密主持。分析人士指出,选择加拿大做为谈判地点的原因主要有两个。一是因为加拿大能够严格保密,避免美国国内的反对声浪将谈判扼杀在初始阶段。二是因为美国和古巴无外交关系,谈判不能在美国或古巴进行,需要选择一个同古巴有外交关系但又在地理和政治上同美国关系紧密的国家。加拿大完全符合这两个条件。虽然全程并未参与任何一场谈判,加拿大毫无疑问成功的为双方的谈判提供了一个秘密和正式的渠道。
如果说加拿大是为美古谈判提供了“地利”的话,那么教宗弗朗西斯则是把古巴官员领到谈判桌前的那个人。
美国媒体称,教宗弗朗西斯的作用贯穿美古谈判始终:他首先在今年夏天别向奥巴马和劳尔-卡斯特罗写了一封私人书信,敦促他们达成协议,还在同奥巴马的几次会面中一再提及美国和古巴关系需要改善的必要性。美国和古巴的最后一场谈判是在梵蒂冈举行,当时还有很多的梵蒂冈官员参与了谈判。
作为历史上第一位来自拉美国家的教宗,且拉美人民大多信仰天主教,弗朗西斯受到拉美人民和国家领导人的广泛尊重和信任,与此同时,他也能够和美国直接对话。
国会议员扬言作梗
虽然奥巴马领导的行政当局信心满满地认为能够同古巴恢复外交和经济关系,但美国国会有多名议员在当天就高唱反调,把矛头指向奥巴马“软弱”的外交政策。
“奥巴马是美国总统历史上最糟糕的谈判者。奥巴马政府更是有单方面让步的传统,什么都换不回来。”佛罗里达州共和党参议员鲁比奥(Marco Rubio)认为,“恢复同古巴的外交关系会对美国人民和美国的国家利益造成伤害,因此国会不会予以支持。
鲁比奥是国会中知名的古巴后裔,他的父母1950年代从古巴移民美国。鲁比奥表示,他会利用自己在国会外交关系委员会的职位和影响力阻止奥巴马的古巴新政策。
分析人士指出,美国国会确实有立法权限和足够的政治力量来斩断奥巴马伸出的橄榄枝,比如,在修建美国驻古巴大使馆的资金上设置障碍,或者阻止奥巴马的新古巴大使提名人选等。
但无论如何,橄榄枝已经伸出,全世界都在观望,美国和古巴这两个不睦的邻居能否真正伸出手来,实现这场世纪和解。