长时间以来，日本都是世界上平均寿命最长的国家。然而，根据一项最新研究显示，韩国将取代日本，成为世界上新的最长寿国。
英国伦敦大学帝国理工学院的研究显示，到2030年，韩国女性平均寿命将首次超过90岁，达到90.8岁，男性平均寿命也超过其他国家，达到84岁。有评论称，该研究显示出过去60年韩国向一个技术领先的现代化国家的卓越转变。
这份22日发表在医学杂志《柳叶刀》上的报告认为，除了普及的医疗保健，韩国发展和人均预期寿命提高的原因还包括教育、儿童营养和“新医疗技术的快速扩大改善”。研究称，和大部分西方国家相比，韩国人的体重系数和血压都维持在较低水平。
不过，韩国是经济合作与发展组织(OECD)中老年贫困率最高的国家。去年的一份报告显示，韩国有近一半65岁及以上人口生活在贫困线下。低生育率则是东亚国家普遍面临的问题。韩国延世大学医学教授朴殷哲也对该国的高平均寿命预期和低生育率表示担心。他说：“韩国的低生育率意味着儿童死亡发生率也很低。这对计算平均寿命有很大影响”。
与此同时，“长寿之国”日本预期平均寿命在排行榜上下滑。日本女性平均寿命将被韩国和法国超越，男性平均寿命预期则从现在的第四位跌到11位。此前日本人的平均寿命已经连续20多年位居世界首位，根据世界卫生组织的《2016年世界卫生统计》，2015年全球人均寿命为71.4岁，其中男性69.1岁，女性73.8岁。日本的人均寿命全球最高为83.7岁。进入21世纪以来，人类的预期平均寿命已增长了5岁。
目前，在英国和美国等国出现越来越多关于未来医疗保险的激烈辩论。根据该研究，世界上的高度发达国家到2030年女性平均寿命将为83岁，男性为80岁。
研究发现，到2030年美国可能是高收入国家中平均寿命预期最短的国家，女性平均寿命预期为83.3岁，男性则为79.5岁。这和墨西哥以及克罗地亚等中等收入国家人口的平均寿命预期相近。研究认为，美国缺乏普遍的医疗保障制度，同时也因为美国有着相对较高的出生率、孕产妇和儿童死亡率、谋杀率和肥胖率等。该研究对象包括美国、英国、加拿大、德国、波兰、墨西哥和捷克等35个发达国家和新兴市场国家。
根据研究，在欧洲，法国女性和瑞士男性将拥有最长的寿命，前者平均寿命预期为88.6岁，后者则为84岁。
报告研究员伊扎提（Majid Ezzati）认为，人类的预期平均寿命将明显继续增加，或许某天能达到110岁或120岁。
