2月21日，中国钢铁工业协会（下称“中钢协”）第四次会员大会上，单尚华坐在主席台上，但是这次他的身份已不再是中钢协秘书长。他选择了提前退休。
“太累了”。会议间隙，站在几位记者面前，单尚华感慨地说，退休之后，“想做一些不用上班的事情”。
过去几年，因为铁矿石价格谈判，早已过了花甲之年的单尚华饱受争议，承受着巨大压力。2008年1月17日，单尚华当选为中钢协秘书长。从第二年开始，单尚华以铁矿石谈判中风格强硬而闻名。
从2003年年底开始，中国钢铁企业开始参与一年一度的铁矿石价格谈判，随后的时间里铁矿石价格呈现了大幅飙升的局面。每一年，铁矿石价格公布之后，参与的中国谈判者都会遭到一片批评之声。
多年来，钢铁企业单独与国际矿山企业进行谈判未能“成功”，2009年，为了改变这一被动的局面，相关政府部门直接放权中钢协全面协调铁矿石谈判。
这一年，单尚华成为谈判的组织者和主持者。这是一位受媒体记者喜爱的代表，因为他比较容易采访，并且时常出惊人之语。那一年谈判伊始，单尚华就放出话来，“矿价回到2007年水平”才合理。按照这一期望，2009年澳大利亚铁矿石降幅要达40%，巴西矿要达45%。
对于这一要求，三大矿山并没有给予理会，始终坚持自己的降价幅度。那一年，中国钢铁企业始终未能与国际三大矿山企业达成铁矿石价格协议。
那一年，有人赞赏单尚华的强硬风格，但也有人批评他，丧失良机——2009年全年价格变动太大，始终坚持一开始的观点是不现实的。
那一年，工业和信息化部一位官员私下里与《第一财经日报》记者交流时，也不赞成单尚华的做法，“这种做法肯定成功不了”。
去年年初，执行20多年的一年一度的铁矿石价格谈判被淡水河谷、力拓和必和必拓三大国际矿业公司强行更改为季度定价。事实上，从2009年开始，铁矿石价格谈判基本上不再通过谈判来获得，而是直接由三大矿山公司敲定一个价格，钢铁企业要么执行，要么从现货市场购买铁矿石。
中国的协会一般都是半官方机构，负责协调和管理行业企业，同时给政府部门提供行业信息和政策建议，并没有制定相关行业政策的权力。
“目前这种情况，谁来负责谈判都不可能成功。”中钢协一位内部人士告诉本报。
此次会议之后，除了单尚华外，还有几位管理人员也同时离任。中钢协原常务副会长罗冰生因年过70岁，任满两届，按照规定不再继续担任常务副会长。中钢协原市场调研部主任陈先文也将从中钢协离职。过去几年时间，这三人主要负责铁矿石价格谈判工作。
中钢协昨天同时还宣布了几项任命，任命首钢总公司董事长朱继民担任中钢协2011年~2013年会长，中钢协副会长张长富将兼任秘书长，同时新增加一位副会长，由国资委规划发展局原局长王晓齐担任。
秘书长分管工作也做了一些调整，主要负责协会机关管理工作和中钢协代管的事业单位、协会、学会工作；王晓齐分工负责行业业务工作。之前，秘书长负责的是行业业务工作。
