4月24日晚的“清华大学百年校庆联欢会”直播现场，李健身着简单的黑西服、白T恤，在熟悉的《传奇》前奏乐声中登台。他调整着左耳耳麦，又整理了一下领口，站在这熟悉又陌生的舞台上，为母校唱起《传奇》与《绽放》。
那一夜，这位清华大学电子工程系的毕业生多少是有些紧张的。后台工作人员放错伴奏带，清华百年校庆台下坐了万余人。但在他脸上呈现的，始终是波澜不惊的平静，以及繁忙巡演带来的疲惫。
以音乐人的身份回到母校，李健并非唯一。他曾回忆自己的清华岁月如何痴迷于音乐，“以前我总是弹琴、作曲，同学们总说我不务正业，也不去考托福。”他甚至自嘲“在电子方面早就被淘汰了，只能靠音乐维生”。
弃专业而投身音乐的李健，从细密复杂的电路图中抽离出跳跃的音符，书写了属于自己的“传奇”——最初，人们听“水木年华”的歌却不识李健；2010年，人们听王菲唱红了他的《传奇》；2011年，李健终于抱着吉他登上春节晚会的舞台，结束了低吟浅唱的小众歌手时代，接受万众瞩目。
李健的名字，由一个仅隐藏于少数特定人群的音乐暗号，变为大众化的音乐符号。人们从他简单平缓的《传奇》里发现了久违的温暖和感动，事实上，这是他写于 2003年的一首“特别不起眼的歌曲”。从不起眼到走红之间，是多年的等待与沉寂，这背后，全凭一股安静的力量在坚持。
结束清华校庆之后，等待李健的是4月29日杭州、5月1日上海、5月2日南京等十座城市的紧锣密鼓的巡演。名利与关注度似乎一夜而至，但李健仍能以安然若素的心态面对音乐：“音乐不随波逐流，理想也不轻易妥协。”
清华岁月
常有人问李健，清华对他的音乐创作有什么影响，他答：“如果不来到这个学校，我可能不会做一个歌手。”
从中学时代起，李健就喜欢音乐。母亲给他买了一把红棉吉他，交了40块钱学费，送他进最便宜的吉他学习班。吉他这件朴素的乐器，教会他一点点识谱，也让他一点点沉浸于自娱自乐的音乐世界。保送到清华大学之前，他形容自己的生活“除了学习就是弹琴”。跨入清华校门之后，他才发现，跟自己一样痴迷于音乐的大有人在。
1994年，李健在清华大学礼堂听了一场老狼的演唱会。《同桌的你》引得满场大合唱时，他在台下默默听着，想着“要是有一天能像老狼这样就好了”。那时候，老狼、高晓松、郑钧、黑豹等音乐人的风靡，为荷尔蒙旺盛分泌的青春校园注入了摇滚与民谣的音乐气息。李健回忆：“当这样一所理工科院校有人文气息出现的时候，就特别吸引人。”
上世纪90年代中期的清华，一些诗人、画家、音乐人以流浪的自由状态生活于校园周边，李健与他们交流，看他们的作品，“发现了另一种思维方式的存在”，也萌发了创作的冲动。那首极富诗意和画面感的《风吹麦浪》中，“远处蔚蓝天空下，涌动着金色的麦浪”的词句就是李健在清华生活的印象速写。
尽管清华大学的电子工程系以课业繁重而闻名，李健一直以最大的热情学音乐。他报名清华的音乐辅修课程，将之前杂乱的吉他技术和音乐知识重新梳理。他参加合唱团、学视唱练耳、学和声学，像一个音乐学院的学生一样，全身心浸入音乐世界。学到两年半时，李健不得不因艰深的专业课而停掉音乐。清华毕业后，他在国家广电总局做了三年网络工程师，却发现，割舍掉音乐的生活，不是自己想要的。 2001年，李健辞去公职，与清华建筑系毕业的校友卢庚戌组成“水木年华”，同年发行《一生有你》，其中7首歌的编曲由李健独立完成。“水木年华”这个充满清华意味的组合，赢得了当年几乎所有的年度最佳新人奖。
沉浮之间
当“水木年华”成立一周年并发行《青春正传》时，李健却因与卢庚戌的音乐理念不同，再次选择离开。有音乐洁癖的李健，不希望创作受到任何束缚和限制。“好的艺术家，包括文学家，都应该是纯自我写作。”他曾如此解释离开“水木年华”的理由。
单飞之后，李健以平均两年一张的速度先后完成了《似水流年》（2003年）、《为你而来》（2005年）、《想念你》（2007年）、《音乐傲骨》（2009年）等五张专辑，在音乐中坦陈细腻的生活质感。他始终在一个稳固而小众的圈中受追捧。王菲喜欢他的音乐，几乎会唱他所有的歌，甚至买过不少李健的唱片送朋友；陈鲁豫说，听李健的歌会爱上这个人，会在不知不觉中坠入他歌声的情网。
李健始终在自己的节奏中享受音乐带来的宁静与满足，“不煽情、不叛逆，与生活平行”的歌唱态度，让他的歌显得简单而清雅。他说：“这个时代不太会错过谁，只要你足够好、足够努力。你需要的就是耐心和等待。”
一切改变，来自王菲在2010年央视春晚上翻唱《传奇》。去年，《传奇》成为手机彩铃下载次数最高的歌曲之一，并被孙楠、周笔畅、潘美辰、周华健、费玉清等歌手在演唱会上翻唱。
这首灵感源自茨威格小说《一个陌生女人的来信》的歌，最初的动机写于李健的大学时代，直到2003年才毫不起眼地出现在他单飞后的首张专辑《似水流年》中。面对《传奇》偶然的走红，李健觉得“这或许就是坚持的结果”。
《传奇》的走红让人们觉得这个时代太缺少好的音乐。在李健看来，“真正好的音乐是平实朴素的，简单真诚的。”他将音乐喻为建筑，元素越少，越简单，就越经典耐听。最初，他以古典吉他靠近音乐梦想；现在，古典音乐始终是他的音乐养料。
第一财经日报：1998年在清华举办个人演唱会，如今已13年过去。回想毕业时的梦想，是否已实现？你的音乐在这13年也在迅速成长，成长中的烦恼是什么？
李健：梦想不是那么容易实现的，特别是你年轻时的梦想，总是离现实很遥远。那么多年，当然也有过烦恼，比如说辞去工作成为一名职业歌手，再比如说在“水木年华”最红的时候选择离开，这些都会带来压力。
日报：《传奇》的传唱与风靡，其实也反映出当今流行乐坛缺少好歌的现状。作为创作者，你怎么看这个年代缺好作品的现象？
李健：也不能说缺乏好作品，只不过是人们的欣赏口味一直在变化，而且一首歌如果想要走红，也得靠一点运气吧。《传奇》从来不是我的主打歌，王菲在春晚上唱这首歌之前，我都没在现场唱过这首歌曲，但它也红了。
现在的唱片公司喜欢按照一个模式去操作，所以造就了歌迷也会按一个模式去欣赏。我们不缺乏好的作品，需要的是善于发现作品的慧眼。当然我不希望大家一拥而上地去膜拜某一首歌，这也不是什么好现象。音乐更多还是给人以放松和积极的意义，我的音乐就一直试图往这个方向努力。
